Il giardino botanico più alto d’Europa è uno spettacolo che dura solo un’estate
- Laurea in Storia Medioevale
A oltre 2.100 metri di quota, ai piedi del Monte Bianco, si trova un luogo che in pochi conoscono: il Giardino Botanico Alpino Saussurea, il più alto d’Europa e uno dei più spettacolari da visitare in estate.
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Tra le montagne della Valle d’Aosta esiste una meta capace di meravigliare anche chi frequenta spesso le Alpi. Si tratta del Giardino Botanico Alpino Saussurea, situato a 2.173 metri di altitudine nella conca del Pavillon du Mont Fréty, sopra Courmayeur. Con i suoi 7.000 metri quadrati e oltre 900 specie vegetali provenienti dalle Alpi e da altri massicci montuosi del mondo, è considerato il giardino botanico più alto d’Europa.
Il suo nome rende omaggio allo scienziato e naturalista Horace-Bénédict de Saussure, tra i pionieri dell’esplorazione scientifica del Monte Bianco e padre dell’alpinismo moderno. Questo non è il classico giardino botanico. Le piante crescono infatti nel loro ambiente naturale, tra rocce, pascoli alpini, zone umide e antiche morene glaciali. La neve ricopre quest’area per gran parte dell’anno e la stagione di apertura è limitata ai mesi estivi, quando la fioritura trasforma il paesaggio in un mosaico di colori.
Come visitare il Giardino Botanico Saussurea e cosa vedere
Raggiungere il Saussurea è semplice. Il modo più comodo è utilizzare la Skyway Monte Bianco, la funivia che parte da Entrèves, alle porte di Courmayeur. Basta scendere alla prima stazione, Pavillon du Mont Fréty, dove il giardino si trova a pochi minuti a piedi. Per chi ama il trekking esiste anche il sentiero n. 20 da La Palud, che richiede circa due ore di cammino con un buon dislivello. Durante la stagione estiva il giardino è generalmente aperto da fine giugno a settembre e il biglietto d’ingresso è incluso per chi possiede il ticket della Skyway.
La visita richiede circa un’ora, ma vale la pena prendersi più tempo per leggere i pannelli botanici e osservare da vicino le numerose specie alpine. Il percorso attraversa diversi ambienti naturali, dai macereti alle zone umide, fino ai pascoli d’alta quota. Ogni pianta è identificata da una scheda descrittiva e molte appartengono a specie rare o adattate a condizioni climatiche estreme. Inoltre qui il panorama spazia sulle cime del Monte Bianco e sui ghiacciai circostanti, rendendo la visita un’esperienza all’insegna della natura incontaminata e del tipico paesaggio alpino.
Cosa vedere nei dintorni del giardino
Una volta terminata la visita, vale la pena dedicare il resto della giornata alle attrazioni presenti lungo il percorso della Skyway e nei dintorni di Courmayeur. In pochi chilometri si passa dai giardini alpini ai ghiacciai, fino ad alcuni dei panorami più celebri delle Alpi occidentali. Chi ha più tempo può invece esplorare altre località della Valle d’Aosta facilmente raggiungibili in auto, combinando la visita al Saussurea con escursioni, passeggiate o soste nei borghi della regione.
- Punta Helbronner: proseguendo con la Skyway si raggiungono i 3.466 metri della terrazza panoramica, con vista a 360 gradi sul Monte Bianco, il Dente del Gigante e i principali ghiacciai del massiccio.
- Hangar 2173: all’interno della stazione Pavillon racconta la storia delle storiche funivie del Monte Bianco e dell’evoluzione della Skyway attraverso fotografie, filmati e installazioni.
- Courmayeur: il centro storico è ideale per una passeggiata tra vie pedonali, negozi, caffè e architetture tipiche alpine, con numerosi ristoranti dove assaggiare la cucina valdostana.
- Val Ferret: a pochi minuti da Courmayeur offre sentieri panoramici, prati alpini e alcuni degli scorci più belli sul versante italiano del Monte Bianco, perfetti anche per famiglie.
- Terme di Pré-Saint-Didier: circa 15 minuti d’auto dal punto di partenza della Skyway, sono tra i centri termali più famosi delle Alpi grazie alle piscine con vista sulle montagne e alle sorgenti di acqua calda naturale.
